塑料用于食品包裝的銷量占塑料總產量的25%左右。在超市及商場,很多食品包裝是塑料做的。膨化食品的塑料充氣包裝可防潮、防氧化、保香味、阻隔陽光照射和防止受擠壓;還有方便面的包裝,塑料包裝遠遠多于紙質碗(或桶)的包裝,市場上碗或桶裝方便面的銷售價一般高于同質量袋裝方便面銷售價30%多。由于這種包裝方式食用方便,尤其在外出旅游時,開蓋后直接沖熱水泡即可食用,所以很受消費者歡迎。

    最新的市場預測報告顯示:近幾年來及未來幾年后,歐洲食品、飲料塑料包裝用量呈上升態勢,到2007年歐洲的食品、飲料包裝用塑料的市場銷售額將由2000年的49.1億美元增長到71.5億美元,年均增長率為5.5%。業內人士分析:歐洲市場食品、飲料塑料包裝銷售額增長速度最快的將是PP包裝市場,其中熱塑性PP平均增長率將達10.7%,透明PP將增長9.5%,其次是PET,年均增長率為9.2%左右,而發泡PS和軟質PVC市場增幅最小,甚至可能停止增長。歐洲食品飲料工業使用塑料包裝材料最多的國家是法國(18.7%),其次為意大利(18%),德國(17.2%)等。隨著人們生活水平的提高,新的包裝技術、產品和材料不斷涌現。

    Freedonia集團咨詢公司發布的研究報告預測:從目前到2008年,塑料包裝的增長將超過紙包裝,并預測塑料包裝的年增長率將超過3%。預計塑料包裝市場份額增長最快的領域將包括寵物食品、飲料、蛋類、糖果和烘烤食品的包裝。該報告又指出,由于軟包裝市場的發展帶動了其用量增長,而且塑料包裝具有易加工、可回收的特性,市場競爭力明顯大于紙制品。2006年美國包裝市場塑料消費量將在17個細分市場中超過紙,達到490萬噸。預測還顯示,2008年美國塑料飲料容器市場的年增長率可達4.8%,而食品用途塑料瓶市場的增長率可達4.9%。到2008年,糖果、飲料及快餐包裝和零食包裝袋的市場應用均會進一步擴大。而隨著金屬鍍膜和高阻隔性復合膜應用領域的拓展,這方面的市場需求也將增長。2008年,塑料在包裝市場份額有望增至50%左右。不過,由于目前塑料所控制的許多市場已相當成熟,與過去的10年相比,塑料的市場份額將以一個比較緩慢的速度擴張。盡管如此,塑料性能的改進將繼續刺激塑料包裝市場的發展,這些性能改善將可延長商品的保質期,減少材料的使用并使包裝更具便利性。2008年之前,高密度聚乙烯將繼續成為主要的塑料容器樹脂,預計2013年將為PET取代。

    國內塑料食品軟包裝的市場現狀塑料包裝行業已成為我國塑料工業中發展最為迅速的領域之一。2004年塑料包裝制品產量達到634.1萬噸,產值達到920億元,占包裝工業總產值的28%。2004年,塑料包裝制品出口量達106.5萬噸,進口160.1萬噸;塑料包裝制品出口125.1億美元,進口66.1億美元。塑料包裝制品產量前三位的省份為廣東、浙江江蘇,分別占26%、21%、11%。2005年我國包裝用塑料達700萬噸。

    據我國權威部門預測,未來2年,塑料軟包裝在食品行業的銷售額將超過包裝工業銷售額的近50%,預計軟包裝總的發展速度要略快于國民經濟的發展速度。由于塑料材料改進后具有優異的阻透性、防紫外線性、耐冷凍性、耐熱性等,因此應用市場廣闊,尤其是飲料、乳制品行業有著誘人的商機。塑料在無菌包裝中的應用,更是給塑料包裝材料提供了一個發展空間,同時,塑料包裝材料的改進,也必將推動我國無菌包裝的發展。

    高阻隔、多功能軟塑包裝材料已成為近幾年國內發展的熱點,涌現一批新產品和新技術,其中包括高阻滲性、多功能保鮮膜、無菌包裝膜等發展很快;有的復合薄膜正在向更深層次發展。制袋、印刷技術上了一個新臺階,已進入“彩色革命”時代,行業中已有膠版、凹版、柔版彩色系統,促進了軟塑包裝制品向更深度、更高檔次發展。

    國內市場對塑料薄膜的需求量將以每年9%速度繼續增長,我國塑料薄膜的市場前景十分廣闊。目前我國塑料薄膜的產量約占塑料制品總產量的40%,是塑料制品業中產量增長最快的。我國現有塑料薄膜生產企業2240家,產量在5000噸以上的企業有65家,1萬噸以上的企業有25家,超過5萬噸的企業有5家。我國生產塑料薄膜所使用的合成樹脂主要有聚丙烯、聚氯乙烯、聚乙烯和聚酯等。加工方式為吹塑、雙向延伸、流延等。塑料薄膜的市場約60%多用作包裝材料。市場上主流產品是國產的PE保鮮膜和PVDC保鮮膜,具有爭議的PVC保鮮膜,主要用于一些超市包裝生鮮水果和蔬菜。國內PVC保鮮膜品牌主要是LG、三菱和三榮,三大品牌占據整個市場的70%至80%,而日韓產品占據整個市場逾80%。國內市場上銷售的家庭用食品保鮮膜大多采用安全的聚乙烯(PE)和聚偏二氯乙烯(PVDC)材料生產。

    有專家指出,PVDC薄膜將會逐漸成為我國食品包裝的主流材料。PVDC除了具有塑料的一般性能外,還具有優良的自熄性、耐油性、保味性以及優異的防潮、防霉等性能,同時還具有優良的印刷和熱封性能,食品廠家廣泛應用。我國目前肉制品種類中,火腿腸產品由于其貨架期長,攜帶方便,因而占有很大的市場。火腿腸所用的腸衣包裝大多為塑料薄膜,其中應用比較廣泛的就是PVDC薄膜。使用PVDC的復合包裝比普通的PE膜、紙、鋁箔等包裝用料量要減少很多,從而達到了減量化包裝及少廢物源的目的。在美國,PVDC制品屬于無毒安全的塑料材料,已廣泛應用于食品包裝;在德國,PVDC包裝材料擁有綠色標志;在日本、韓國市場上流通的小包裝食品、藥品、化工產品、電子產品中有60%左右采用PVDC包裝。隨著這種新型包裝材料的風行,西方國家PVDC樹脂的產量逐年上升,美國的年增長率為2%,日本則近10%。針對我國食品包裝水平目前仍然比較落后的現狀,專家指出,推廣使用PVDC材料不但可以提高我國的包裝產品檔次,同時可以減少因產品包裝造成的損失,從而增強市場競爭能力,樹立企業的新形象。可以預見,在今后的食品包裝中,充分合理地使用PVDC材料將會逐漸成為我國包裝業的主流,食品損耗也因此大大降低。

    發達國家共擠包裝薄膜約占全部軟塑料包裝薄膜的40%,而我國僅占6%左右,顯然兩者比例很不合理。共擠包裝薄膜的發展,也將改變多功能薄膜的產品結構,它適用于飲料、牛奶、鮮肉等食品包裝。PET是用量最大的食品硬包裝樹脂,而且其市場需求增幅高于食品塑料硬包裝總的增幅,估計2008年前AAGR為6.4%,按消費量的大小依次為:HDPE、PS、PP,以PP的AAGR最高,可達7.3%。我國是世界上第一大果蔬生產和銷售大國,然而有30%左右的水果在貯存、運輸、銷售過程中遭損失,其中由于包裝不當是引起水果腐爛損失的原因之一。在競爭激烈的市場條件下,包裝的作用越來越重要。盡管不同水果的生理屬性不一樣,但失水、變色、變味和腐爛是共同存在的問題。因此深入研究抑制代謝過程,減少營養物質的消耗,保持水果的風味品質是保鮮包裝的重要課題。目前,聚乙烯薄膜和聚丙烯薄膜是新鮮水果蔬菜應用最廣的包裝材料。

    專家特別提醒,用塑料袋包裝熟食、點心等直接食用的食物時,最好不要用有顏色的塑料袋。因為用于塑料袋染色的顏料滲透性和揮發性較強,遇油、遇熱時更容易滲出。如果是有機染料,其中還會含有芳烴,對健康有一定影響。目前市場上出售的一些品牌的塑料嬰兒奶瓶,其彩色圖案中含有危害健康的重金屬,消費者一定要謹慎選購。

    消費者不能區分食品和非食品塑料袋,因此有相當一部分不合格的塑料袋被用于食品包裝,嚴重危害了人們的健康。目前在市場上使用的不合格塑料包裝袋,主要是回收再生塑料制品,甚至是由回收來的廢塑料制成。

    這些塑料包裝袋絕大部分來自于一些小型個體塑料袋加工廠,生產成本低,工序簡單。用這樣的塑料袋包裝食品,特別是包裝散裝直接入口的食品,既不符合食品衛生標準,還會危害消費者的健康。這些塑料包裝上面有不少細菌,甚至還有病毒,不合格的食品包裝袋與食品“親密接觸”不僅會污染食品,還會影響身體健康。特別是是一些食品包裝袋遇熱或裝進較熱的食品時,會分解出一些有毒物質,更會影響人體健康。早在上世紀90年代,國家衛生部就明文規定:“凡加工塑料食具、容器、食品包裝材料,不得使用回收塑料。而醫療衛生器具更是不允許使用再生塑料。”

    保定市在檢查中發現,農貿市場內的塑料包裝袋大多是保定周邊縣市的“三無產品”有的甚至是用塑料農藥瓶、化學制劑瓶、醫療塑料垃圾等廢舊塑料材料粉碎制粒后的再生制品。使用再生塑料制作食品包裝袋的廠家,為漂白產品中的雜質,使產品看上去更白更好看,往往在生產中添加使用熒光物質增白。這種包裝袋憑借廉價優勢大批量流入農貿市場。熒光物質具有潛在的致癌成分,消費者長期用含熒光物質的塑料包裝袋盛裝食品,特別是油條、炸雞等高溫、高油脂熟食品,熒光物質就會滲透進食品并進入人體內,對人體健康造成危害。因此,我國嚴禁在食品包裝材料中添加熒光物質。

    雖然多數塑料食品包裝袋是安全的,但在使用中也要注意方法。不要長時間用塑料袋裝高溫食品。在日常生活中,常會看到有人用塑料袋裝熱氣騰騰的炸糕、油條等,如果短時間內吃掉,沒有太大危害,但長時間把過熱的食品捂在袋子里,就會使塑料中的某些物質滲出而影響健康。用微波爐加熱食品,最好用微波爐專用塑料袋和專用容器。冰箱里的冷藏、冷凍食品應用保鮮膜,而不要用普通的塑料袋代替。保鮮膜的特殊工藝的材料具備良好的透氣和保鮮性能,普通塑料袋使用稍長,就會使食物變質、腐爛,達不到保鮮的目的。

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